쑥의 주요 7가지 효능

쑥은 단군신화에서 곰이 쑥과 마늘을 먹고 사람이 되었다는 이야기로도 유명합니다. 그만큼 우리에게 친숙한 건강식품이며 식용과 약용으로 다양하게 사용되고 있습니다. 쑥은 특유의 향기를 가지고 있으며, 잎의 표면에 흰색 털이 붙어있어 뽀얀 녹색 빛을 띠고 있습니다. 마늘, 당근과 함께 성인병을 예방하는 3대 식물로 불리며 샐러드, 무침, 국, 전, 면류 등 다양한 요리와 잘 어울릴 뿐만 아니라 쑥 입욕제를 넣은 쑥탕에서 목욕을 하면 신경통에 좋다고 합니다.

쑥은 이른 봄에 솟아난 연둣빛의 연한 잎줄기와 만졌을 때 부드럽고 여린 것이 가장 맛이 좋으며, 잎의 색이 진하면 쓴맛이 강하고 식감이 좋지 않습니다.

그럼, 쑥의 주요 7가지 효능에 대해 알아보겠습니다.

1. 위장 및 장 건강에 도움

현대인들은 불규칙한 식습관과 스트레스 등으로 위장 건강이 좋지 않은 경우가 많습니다. 쑥은 다량의 섬유질 성분을 함유하고 있어 장의 운동과 점액 분비를 도와주어 위장, 신장 등의 기능을 향상해 주고 복통 치료에도 효과가 있다고 합니다. 또한, 혈액 순환을 도와 우리 몸의 냉기를 해소하고 몸을 따뜻하게 하는 효과가 있어 손발이 차거나 추위를 많이 타는 사람이 먹으면 증상 완화에 도움을 준다고 합니다.

2. 면역력 및 해독능력 향상에 도움

쑥은 독특한 향을 내는 시네올 성분을 풍부하게 함유하고 있습니다. 이것은 대장균, 디프테리아균을 죽이거나 성장을 억제하는 효능이 있으며, 소화액의 분비를 활발하게 하여 소화를 도와준다고 합니다. 또한, 혈액 속의 해로운 병균을 죽이는 백혈구의 수를 늘려 면역 기능을 높이고 살균효과에 탁월하며, 강력한 해독 작용을 통해 우리 몸속을 독으로부터 깨끗하게 만들어주는 효과가 있다고 합니다.

3. 심혈관 질환 예방에 도움

쑥은 우리 몸속에 쌓인 콜레스테롤을 제거하고 혈압을 낮추는데 도움을 준다고 합니다. 고혈압, 동맥경화와 같은 심혈관질환에 도움을 주며, 이뇨작용을 촉진하여 우리 몸속의 유해한 독소 및 노폐물 배출을 돕는다고 합니다.

4. 다이어트에 도움

쑥은 저칼로리 식품으로 100g 기준 18kcal로 매우 낮으며, 지방의 대사를 원활하게 하여 다이어트에 도움을 준다고 합니다. 쑥은 우리 몸속의 노폐물을 배출시키는 효과가 뛰어나기 때문에 다이어트뿐만 아니라 피부 미용에도 도움을 준다고 합니다.

5. 공기정화 및 살균 작용에 도움

쑥은 특유의 향을 가지고 있어 나쁜 공기를 흡수하고 공기를 쾌적하게 만들어 공기 정화에 도움을 준다고 합니다. 쑥을 섭취하게 되면 살균작용이 뛰어나 우리 몸 속의 유해한 세균을 제거하고 억제하는 효과가 있으며, 예전에는 상처 부위에 쑥을 발라 상처를 치료하기도 했다고 합니다.

6. 간 기능 향상에 도움

쑥은 비타민과 미네랄이 풍부하게 함유하고 있습니다. 이러한 성분들은 간 기능을 개선하고 간 해독 능력을 향상해 줄 뿐만 아니라 지방의 대사를 원활하게 하여 간의 독소를 정화시켜 주고 피로해소에도 도움을 준다고 합니다. 이러한 해독기능은 알코올을 분해하고 숙취해소에 효과적이라고 합니다.